Freedom Statue i Lusaka, Zambia. Foto: Róisín Hinds

Zambias hälsoministerium hamnade på de internationella löpsedlarna förra året när det kom fram att 50 miljoner biståndskronor hade försvunnit. I Sverige, en av de största bidragsgivarna till den zambiska hälsosektorn, utlöste uppdagandet en kris mellan Sida och biståndsminister Gunilla Carlsson. En kris som i förra veckan ledde till avskedande av Sidas generaldirektör Anders Nordström. För zambierna själva kom inte avslöjandet som någon större överraskning, korruption har för många blivit en del av vardagen. Under två månaders tid besökte jag huvudstaden Lusaka, åkte taxi, läste tidningar och lyssnade på radio, överallt diskuterades korruption.

Läs mer: Sidas ledning byts ut (SvD), Sidas ledning byts ut (DN)

(more…)

Bild: UPF Lund

Already half an hour before last week’s Hans Rosling lecture was set to start the queue outside had grown long. The lecture was the result of a joint effort by the Association of Foreign Affairs and Studentafton. Well inside some people were forced to stand as the venue quickly ran out of chairs. Everybody wanted to see the now famous professor use his equally famous Gapminder graphs to try to answer the question of whether or not the world has become a better place. No small task it seems, but Rosling came up with an answer and had the stats to back it. And that was just the first 10 minutes of his presentation.

See also: Radio UPFs interview , A brief bio and a number of Hans Rosling’s talks at TED, Gapminder and Gapminder World,

(more…)

Foto: Lionel Rich

Lite då och då dyker det upp skumma rapporter om USAs militärforskning. Artiklar som att armén skulle hålla på att forska fram en “gay bomb” som med hjälp av kemikalier skulle få motståndare att bli hopplöst attraherade av varandra och därmed ignorera en attackerande styrka. Men redan innan den nyheten hade nått media hade Jon Ronson publicerat sin bok The men who stare at goats, en djupdykning i de amerikanska väpnade styrkornas mer mystiska projekt. Boken snappades upp av Hollywood och har nu blivit storfilm. Men, som så ofta är fallet, är The men who stare at goats bäst i original.

Se vidare: Filmens hemsida, Jon Ronsons hemsida

(more…)

Israels vice utrikesminister Dani Ayalon Bild: Michael Feigin

Det nya decenniet började inte bra för relationen mellan Turkiet och Israel. Efter att en turkisk TV-show framställt israeler som skurkar och barnmördare höll Israels respons på att leda till en bilateral kris. Men den smått absurda reaktionen från Israel, med sin ultranationalistiska vice utrikesminister i spetsen, var inte första gången Israel reagerar oproportionerligt mot utländsk kultur och media. Även Sverige har tidigare fått utstå kraftig kritik vid speciellt två tillfällen.

Se även: Turkey won’t cancel show depicting Israelis as killers (med klipp från tv-serien) (Haaretz), Israel ber Turkiet om ursäkt (DN),  Israel bad Turkiet om ursäkt (SvD), Israel and Turkey: Anatomy of a Dissing War (Time).

(more…)

Nu när höstmörkret sakta förvandlar alla kvällar till potentiella filmkvällar dyker årets kanske roligaste film upp. In the Loop lyckas beskriva en mardröm till politisk administration där samvetslösa yrkespolitikerna och karriärhetsiga byråkraterna styr med precis så mycket humor som krävs för att föra fram ett så deprimerande ämne.

IMDBs sida om In The Loop,  Sydsvenskans recension (med trailer)

(more…)

Barack Obama talar till trupper i Irak

Reaktionerna på den norska Nobelkommitténs val av fredspristagare lät sig inte vänta, speciellt inte på internet och kanske framförallt inte på Facebook. Det följande är en helt ovetenskaplig sammanställning av statusuppdateringar från Facebook som följde efter utnämningen i redaktionens umgängeskrets. Alla namn är borttagna, ersatta med [xx] där det är grammatiskt vettigt.
(more…)

MURMÅLNING I BELFAST 2005. BILD: SHERMOZLE

En konflikt så långdragen och grym som den på Nordirland skapar många hjältar, legendarer och martyrer. I filmen Hunger, som äntligen har tagit sig till svenska biografer, porträtteras en av efterkrigstidens mest kända sådana, republikanen Bobby Sands. Som fånge i det ökända Maze-fängelset ledde Sands en ödesdiger hungerstrejk som skulle komma att bli legendarisk och än idag finns kvar i Nordirlands kollektiva minne.

Se även: Svenska dagbladets recension, Jan Agheds recension i Sydsvenskan, The Telegraphs recension (in English).

(more…)